新闻主播流畅的播报、美国总统演讲时的口若悬河，有多少能离开一块透明玻璃板？经历了半个多世纪的发展，提词器从最初简单的记忆辅助工具，到如今种类多样的，但功能却一直不变的提词器，它可以说是见证了社会历史发展的变迁了。
上世纪三四十年代，是电视逐渐成为一种大众传播媒介的时代。1946年美国第一次播出全电子扫描电视，从此电视进入电子扫描时代。
后来人们渐渐开始把在剧院里或者电影里演惯的作品，迁移到电视上，但有较大难度，最重要的原因之一就是演员要记的台词会多很多。
当时的经验丰富的百老汇男演员巴顿很紧张，因为他之前可能几个月都只需要记相同台词，但要把作品在电视上播出，就每周或者每天都要记新台词。
当时也有舞台工作人员手持卡片提示台词，但工作人员摇摇晃晃并不保险，往往会造成重大延误，极大的浪费时间和精力。
于是他提出把提示台词的卡片做成机动式卷轴，这样就可以通过卷轴看到台词提示，避免在银屏上发生失误。
20世纪福克斯公司旗下的电子工程师，兼电视研究导演施拉夫雷，认为这就是小菜一碟的事，但他可能不会想到，他用半个行李箱和一些传送带，滑轮组等做成的“电视提示装置”，在半个多世纪后变成多种多样的提词器。
后来的很多公司根据这一装置，开始设计自己的产品。出现了利用玻璃直接将稿子投影到镜头前的提词机。当时的乔治华盛顿大学传媒历史学家，克里斯托弗·斯特林说：
“一旦台词能够逐字逐句地映射在提词机上，银幕上的主演也和观众有了目光交汇，家里的观看者目睹的是演员华丽流畅的表现，两者间视线接触的机会也大大增多了。”
由此可见，当时的提词设备已经有了现在的提词器效果。这种设备不久之后开始投入到新闻播报作业中，代替了主持人手里事先打印好的播报稿子。
20世纪福克斯公司的副总裁卡恩，看到了自家产品的商机，得知当时的前总统胡佛和艾森豪威尔竞争，却不擅长念讲稿，于是卡恩开始劝胡佛和其他竞选者，在演讲中使用他的机器。就这样开始了提词器成为政客演讲利器的历程，并且一直延续到现在。
1977年计算机世上第一个带有彩色图形的个人计算机，苹果Ⅱ诞生，提词器也开始与电脑系统开始结合起来，80年代初期，提词器使用的文稿还是打印在纸上，1982年，电脑提词系统开始出现，电脑开始取代打印稿。
到了21世纪，有了声音识别软件，提词器可以以人们说话的实际语速为基础，来滚动演讲稿。奥巴马的经历让世界范围内的人开始熟知提词器，他被媒体称为“提词器总统”，在大大小小的场合发言，他都离不开提词器。
提词器伴随着社会的需求和变迁发生变化，如今手机上也有了诸如“提词器”之类的软件，也是为视频创作者提供了极大的便利。